第255章 长公主来访（第2 / 5页）

“万岁。”高弘图眸子里掠过一丝狠毒，凝声道，“老臣还想到一个法子。”

“哦？”隆武帝神色稍缓，问道，“什么法子？”

高弘图向身后的姜曰广使了个眼色，姜曰广膝行两步，上前禀道：“万岁，其实浙直两省的百姓也已经很贫困，真正有银子的是那些丝绸大户、麻棉大户，还有这次发生在松江、苏州、常州的搔乱也是这些丝绸大户、麻棉大户闹得最凶。”

隆武帝道：“姜爱卿的意思是……”

姜曰广道：“老臣的意思是说与其向没有银子的百姓派饷，还不如向这些丝绸大户、麻棉大户派饷！此次民变可谓天赐良机，只要把煽动民变的罪责推到这些丝绸大户、麻棉大户头上，就能借机抄没他们的全部家产！”

隆武帝急召内阁大臣前往乾清宫（南京也有乾清宫，朱元璋修的）议事，孙传庭奉旨生病，卧床不足半年是不准公开露面的，自然不可能进宫议事，钱谦益和吕大器也照例抱病在床，只有高弘图、姜曰广和王铎匆匆进宫。

见了面，隆武帝阴沉着脸问高弘图道：“高阁老，朕不是再三叮嘱，一定要做好安抚百姓的工作的吗，为什么松江、苏州、常州三府还会发生大规模的搔乱，派去征饷的官员都被人打了，这究竟是怎么回事？”

高弘图以衣袖拭了拭额头的汗水，跪地解释道：“启奏万岁，老臣曾对下去征饷的官员再三叮嘱，让他们一定要注意安抚百姓的情绪，向他们解释清楚朝廷的难处，按理说不应该出现这种事情啊。”

隆武帝皱眉不悦道：“高阁老，现在已经出事了！”

“查。”高弘图忙道，“老臣一定派人彻查，把此事查个水落石出，看看究竟是谁敢在暗中煽风点火，扰乱朝廷征收粮饷？”

高弘图道：“万岁，松江是产棉大府，每年生产的松江棉布足有上百万匹，苏州、常州却是丝绸大府，每年产出的上等丝绸就有五十多万匹！这几个府也是浙直两省最富的府，保守估计，丝绸大户、麻棉大户也有上百户之多，每户家资数以十万计！”

上百户大户，每户家资数十万，加一块那就是数千万两巨银子，真要能把这笔银子充归国库，那今后数年朝廷的用度就有着落了。

事实上，高弘图的估计的确保守了，当时江南的民间财富已经相当可观了。

自从嘉靖以后，大明逐渐步放开了海禁，江南的丝绸、茶叶、瓷器又是西方世界最畅销的奢侈品，每年都有大量的商船满载白银从南洋、曰本、吕宋，甚至是欧洲不远万里来到江南通商贸易。

“查自然要查。”隆武帝道，“可朕想知道高阁老打算怎么办？继续征饷吗？万一激起兵变怎么办？浙直两省一直就是我大明的税赋重地，如果连这两个省也乱了，国库的钱粮从何而来？”

高弘图凝声道：“万岁，继续征饷是万万不行了。”

隆武帝皱眉道：“不能征饷就没有银子，没有银子怎么修缮宫殿？没有银子怎么替皇姐大婚？没有银子怎么去甄选秀女？难道高阁老还打算让朕低声下气去向南京城内的勋戚借银子吗？”

“不敢。”高弘图忙道，“老臣万不敢有此大逆不道的想法。”

隆武帝大声道：“那你说怎么办？”