203 铡美案（四）（第2 / 3页）

太后不愧为太后，洞人心察世情，包拯铡陈世美说得透一些却也不过为此，这番安排即顺了包公的想法又给了他下楼的台阶，真正于人于己都是两利，横想竖想他也没有拒绝的理由。

包公沉默了片刻，似在思考，太后容他想得一会这才又说：“哀家知道这一番作为是有些徇私，但能提出昔年运粮案的人，包卿想必能理解这份苦衷。”

运粮案。

昔年大辽大举进攻边关，战事吃紧。国库里的银子就像浇了水的雪一样日渐消融下去，恰时南方已三年大旱，北方又遇黄河水灾难民百万，更兼贪渎国贼狠刮死捞，民生艰苦雪上加霜。

眼见国库已经空虚，剩下最后一批银两要么运向边关发已经拖欠三月的军饷要么运向灾区赈灾，可无论疏忽了哪头都有社稷动荡之忧。

“包卿乃我朝栋梁，忙碌自是难免何来罪过。只是忙碌太过也有不利之处，有的时候不妨放一放吧！”皇太后面容慈祥，语带双关的说出了此行的目的。

皇太后，皇帝的母亲至高无上的存在，令行禁止言出法随，数十年积累养成一股无上的威严，便是这么轻飘飘几句话包拯已感到双肩如山般压力压了下来，包拯唯有沉默以对。

好一会，太后又开口说道：“包卿对哀家，对皇家都是有大恩的。不说国家社稷，便是为哀家一洗数十年的冤屈，碍于身份礼法哀家不能说声谢，但这心里什么都明白。这次驸马的事情闹得皇上公主心烦意乱，哀家由得他们去闹终究没有多插一言半语，包卿可知为何？”

“包拯谢太后体谅！”

“莫谢，莫谢！你一谢哀家下面的话就更说不出口了。”太后摇了摇手：“八王来给你说理，庞籍来给你说法，公主来给你说情，你包公不枉铁面之名统统把他们赶了回去。现在公主就在我宫里站着，要是哀家带不回驸马去，今晚她也就陪着去了。包卿，这一趟哀家是不得不来啊！”

包公密奏一案，国库银两先充作军饷运往边关，同时以银漆石块充作赈灾银两发向灾区。行径山阳府时，贼喊捉贼，治山阳府上下七十九人以石换银贪污大罪，借机一举清除盘踞当地多年毒瘤更震慑天下赃官。百万灾民怒火矛头被转向山阳及天下贪官污吏，朝廷缓出两月时间多方筹措总算凑出了赈灾银两度过了内外难关。包公此案虽然稳住了朝局，但那无数因这两月拖延而死于饥饿病痛的灾民却无疑都是间接死于他的一言之下。太后此时提起这事，无疑是提醒包拯关键时刻现实为大，个人心情只能放在一边，虽是无奈却也无法。

“太后为母之心，包拯明白。”

“既是明白哀家也就开口了。”太后又顿了一顿：“这陈世美，陈驸马能让哀家带走吗？”

“太后，若行此举，对秦香莲对天下人又该如何交代？”

太后挥了挥手，背后一个遮盖严实的人走了出来，大兜罩帽一去竟露出一张和堂下犯人八九分相似的嘴脸。

“哀家自不会让包卿难以交代。此人是以千金将性命卖与了皇家，将他替了陈世美，一来可警天下世人，二来也给秦香莲出一口气。包卿一直顶住皇上，所求的不就是这两点吗？至于陈世美，哀家自会让他与公主在宫里呆上一世人，此生再无出宫的一天，这样的安排包卿你可以满意？”