676.第六百七十六章 艰苦的谈判(第2/5 页)

“我们认为他们只是一群不为福建官府所容的海商，他们的确是拥有私人武装，但这不等于他们就是海盗，海汉也是拥有私人武装的商人，不是吗？在下相信海汉和十八芝一样，组织武装只是为了保护自己的利益。”苏克易辩解道。

施耐德回应道：“如果向过往船只收取高额保护费，劫掠地方，强买强卖，对抗官府，武装暴乱，这些行为都不算海盗的话，那请苏先生告诉我，在你看来什么样的行为才算是海盗应有的作为？是要在额头刺上海盗两个字吗？”

“私人船只在海上向其他船只发动攻击，这并不能简单视为海盗行为。起码在东印度公司的宗主国荷兰，这是得到政府许可的行为！”苏克易当然无法正面回应施耐德的问题，只能避重就轻，偷换概念来应对。

但这种把戏在施耐德面前耍出来显然没什么效果，他面露嘲讽的笑意应道：“我知道包括荷兰在内的很多国家允许船主在海上攻击敌对国的船只，但英语中‘海盗Pirate’与‘私掠者Privateer’还是完全不同的两个词。东印度公司在海上攻击葡萄牙、西班牙的船只，可以视为官方行为，但十八芝背后可没有什么人授权给他们这样做。以大明官府的角度来说，他们就是一群被官府通缉的海盗，这一点毫无争议，你随时去到漳泉等地都可以在城门看到关于郑芝龙等人的通缉悬赏告示。顺便一说，郑芝龙的人头悬赏在最近已经从原来的五千两下跌到三千两了，丢了南日岛对他的声望显然是一次极大的打击。”

苏克易一时也想不到合理的说法来反驳施耐德，只好再次转变方向：“十八芝的行为并不是来自东印度公司授意，那仅仅只是郑芝龙等人的个人意愿，东印度公司不应该为他们的行为而背上骂名。”

“你这洗地姿势不行啊！”施耐德摇头叹道：“小宝，你来。”

于小宝心领神会地说道：“但事实上你们在福建已经参与到他们的海盗行径当中，你们派出了武装船只攻击大明官府的战船，这实际上就开启战端了。在大明官府看来，东印度公司和十八芝的确就是利益共通的联合体，所以他们也为参与此事的东印度公司官员开出了通缉悬赏。大员长官汉斯·普特曼斯先生的赏银是一千两，死活不论。而另一位……”